美國(guó)留學(xué),會(huì)有很多的專業(yè)課程讓留學(xué)生來讀,雖然美國(guó)的讀書方式和中國(guó)的讀書方式有很大的差別,大部分留學(xué)生會(huì)覺得美國(guó)的讀書方式比較簡(jiǎn)單一些,即便是這樣,但是在你的專業(yè)課上,你也會(huì)有掛科的時(shí)候,那么下面咱們來了解一下吧。
美國(guó)大學(xué)讀什么課程容易讓中國(guó)學(xué)生栽倒上?
在美國(guó),美國(guó)史屬于必修課,那么最流行的文科必修課上,美國(guó)史是最有可能的當(dāng)?shù)勒系K物。但是要求必修美國(guó)史的大學(xué),多是規(guī)模巨大的州立大學(xué),吸收了大部分學(xué)生。比如加州大學(xué)體系,每個(gè)分校都是幾萬人,都有美國(guó)史的必修。其核心哲學(xué)是:美國(guó)的居民在美國(guó)接受高等教育,必須具備美國(guó)歷史和制度的基本訓(xùn)練。州立大學(xué)受州議會(huì)的制約,州議會(huì)往往要求拿著納稅人錢的大學(xué)為培養(yǎng)良好的公民盡到責(zé)任。這大概是州立大學(xué)多有美國(guó)史必修的原因之一。不久前媒體報(bào)道,有30所小型私立文理學(xué)院沒有美國(guó)史的必修。但這些學(xué)院的規(guī)模,往往不及州立大學(xué)的10%,沒有幾個(gè)中國(guó)學(xué)生會(huì)到那里就讀。
在美國(guó)的大學(xué)中也有不要求修讀美國(guó)史的學(xué)校,但是你要至少修一門西方史。這可以是美國(guó)史,可以是歐洲中世紀(jì)史等等。我以為中國(guó)學(xué)生最好還是選門美國(guó)史,對(duì)日后在美國(guó)工作和生活更有用些。另一種情況,則是用更專門的美國(guó)史或美國(guó)研究課程代替,比如民權(quán)運(yùn)動(dòng)這種課程,不是美國(guó)史,卻要求大量的美國(guó)史背景知識(shí)。沒有美國(guó)史的訓(xùn)練,還是要吃虧不少。
中國(guó)學(xué)生在這方面,往往處于“輸在起跑線上”的狀態(tài)。因?yàn)槊绹?guó)同學(xué)在高中基本都修了美國(guó)史。只要文科課程,一旦涉及美國(guó)的事情,總和美國(guó)史相關(guān)。從《獨(dú)立宣言》,到林肯、馬丁路德金的演講,離開美國(guó)史的框架就難以深入理解。從這個(gè)角度看,2016年開始的SAT改革,主題之一就是把美國(guó)史中的經(jīng)典文獻(xiàn)搬進(jìn)考試,等于美國(guó)史進(jìn)入了SAT。這并不僅僅是門考試改革的問題?荚囘@么改,是要適應(yīng)或者反映大學(xué)對(duì)于閱讀的要求。其實(shí),即使是SAT沒有這樣的改革,美國(guó)史的基本詞匯,在大學(xué)的讀物中也到處都是?纯疵绹(guó)史的目錄就知道,題目不僅包括政治、軍事,而且還有經(jīng)濟(jì)、社會(huì)生活、文化、科技、環(huán)境、地理等等,領(lǐng)域廣泛,什么樣的詞匯和知識(shí)背景都有。也正是基于這個(gè)原因,我建議中國(guó)留美學(xué)子在臨行前,哪怕臨時(shí)抱佛腳,也要啃一啃美國(guó)史。
當(dāng)然,美國(guó)史要掌握,絕非臨時(shí)抱佛腳就可以的。看看AP美國(guó)史的教材就知道,這是一年的課程,每章基本是按照高中每周的閱讀量設(shè)計(jì)。一章的份量,大致相當(dāng)于普通讀物的四五十頁(yè)左右。大學(xué)課程,閱讀量當(dāng)然要更大一些。其實(shí),即使在高中的教學(xué)中,實(shí)際閱讀量也會(huì)多不少,因?yàn)槔蠋熗鶗?huì)提供若干補(bǔ)充讀物,特別是史料。由此可見,進(jìn)大學(xué)后,即使全選這種入門級(jí)的課程,五門加起來每周的閱讀量在兩三百頁(yè)。這也是我一再?gòu)?qiáng)調(diào)學(xué)生要有每周讀200頁(yè)能力的原因。從我今年教學(xué)的經(jīng)驗(yàn)看,一些SAT考到2000分以上的學(xué)生,美國(guó)史讀了前三章經(jīng)常還找不到感覺。比如一上來碰到天主教、新教、清教這幾個(gè)基本概念,學(xué)生馬上就暈頭轉(zhuǎn)向。即使如此,我也建議這些學(xué)子堅(jiān)持。留美臨行前幾個(gè)月雖然時(shí)間不夠,但是稍微學(xué)一點(diǎn),也比完全不學(xué)好。到美國(guó)大學(xué)后頭兩個(gè)月壓力最大。此時(shí)如果選了美國(guó)史的課,那么事先的臨時(shí)抱佛腳,正好預(yù)習(xí)了這兩個(gè)月的課程。
從長(zhǎng)遠(yuǎn)看,美國(guó)史還是需要提早準(zhǔn)備。美國(guó)史幾乎是AP考試中最流行的文科課程。我不認(rèn)為大部分中國(guó)的高中生能通過AP美國(guó)史的考試。但是,即使通不過,或者根本不去考,先學(xué)一遍,進(jìn)美國(guó)大學(xué)后在文科方面底氣肯定還是要強(qiáng)很多,一般的閱讀能力也會(huì)強(qiáng)很多。
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