物流管理科學是近一二十年以來在國外興起的一門新學科，它是管理科學的新的重要分支。隨著生產(chǎn)技術(shù)和管理技術(shù)的提高，企業(yè)之間的競爭日趨激烈，人們逐漸發(fā)現(xiàn)，企業(yè)在降低生產(chǎn)成本方面的競爭似乎已經(jīng)走到了盡頭，產(chǎn)品質(zhì)量的好壞也僅僅是一個企業(yè)能否進入市場參加競爭的敲門磚。這時，競爭的焦點開始從生產(chǎn)領域轉(zhuǎn)向非生產(chǎn)領域，轉(zhuǎn)向過去那些分散、孤立的，被視為輔助環(huán)節(jié)而不被重視的，諸如運輸、存儲、包裝、裝卸、流通加工等物流活動領域。人們開始研究如何在這些領域里降低物流成本，提高服務質(zhì)量, 創(chuàng)造"第三個利潤源泉"。 物流管理從此從企業(yè)傳統(tǒng)的生產(chǎn)和銷售活動中分離出來，成為獨立的研究領域和學科范圍。物流管理科學的誕生使得原來在經(jīng)濟活動中處于潛隱狀態(tài)的物流系統(tǒng)顯現(xiàn)出來，它揭示了物流活動的各個環(huán)節(jié)的內(nèi)在聯(lián)系，它的發(fā)展和日臻完善，是現(xiàn)代企業(yè)在市場競爭中制勝的法寶。