中央美術(shù)學院設計學院率先在設計基礎教育領域里進行改革，走在全國設計基礎教育的前列，進入21世紀的設計基礎教育，仍然保持著一種銳意改革的勢頭，在近年招生規(guī)模穩(wěn)定之后，基礎課程形成了自己不同于其他學院的特色，第一個主要特色：課程內(nèi)容豐富新穎，具有原創(chuàng)性、探索性，教學方法靈活多變，重視思維的開拓和審美素質(zhì)的培養(yǎng)。第二個特色：整體構(gòu)架科學完備，形成了由共同基礎和專業(yè)基礎兩大部分構(gòu)成的課程架構(gòu)，而共同基礎又形成主干課程和次干課程。第三大特點：團隊上課。在近年，基礎部形成了精悍的一個教學團隊，每一門課程都是由教學團隊集體加以完成，形成了大課和小課結(jié)合，講座和輔導結(jié)合的上課方式，這樣的教學方式極大地提升了教學質(zhì)量。第四個特點是教學管理嚴謹，每一個學生的每一門課程都建立了藝術(shù)檔案，任何上課時間，教師都在教學現(xiàn)場進行指導。
中央美術(shù)學院設計學院基礎部在設計基礎教育改革中，十分重視教材建設，主要骨干課程都形成了完備的教材，例如：
造型基礎課程教材：《過渡》（湖南美術(shù)出版社）、《造型基礎》（黑龍江美術(shù)出版社）、《形態(tài)與分析》（黑龍江美術(shù)出版社）、《設計素描》（高等教育出版社）；
形式基礎課程教材：《形式基礎》（高等教育出版社）、《形式基礎訓練》（高等教育出版社）；
思維訓練教材：《思維與設計》（北京大學出版社）、《設計基礎教學》（北京大學出版社）、《藝術(shù)設計思維訓練教程》（重慶大學出版社）；
色彩訓練教材：《設計色彩》（高等教育出版社）；
設計基礎教材：《設計基礎教學》（北京大學出版社）。
一些教材例如《設計素描》、《設計色彩》、《形式基礎》、《藝術(shù)設計思維訓練教程》等已經(jīng)被各地美術(shù)設計院校所采用。其中：《造型基礎》課程被評為北京市精品課程，《設計基礎教學》、《思維訓練教程》為北京市精品教材�！对O計素描》被評為國家十一五計劃教材，獲中央美院科研成果獎�！对煨突�礎》、《思維訓練》兩門課程被評為中央美院優(yōu)秀課程�！洞杭緦懮�》教學歷年被評為總院優(yōu)秀教學分隊�！渡�彩教學》曾獲中國流行色協(xié)會全國“色彩教育大獎”。