博士、教授、博士生導(dǎo)師。現(xiàn)任中央音樂學(xué)院副院長，音樂學(xué)系美學(xué)教研室教授。主要從事音樂心理學(xué)、美學(xué)教學(xué)與研究工作。自1990年代以來在中央音樂學(xué)院先后開設(shè)“音樂心理學(xué)”、“音樂學(xué)研究方法”、“音樂教育心理學(xué)”、“音樂賞析”等課程。并就音樂美學(xué)、音樂心理學(xué)等方面發(fā)表40余篇論文，出版（包括合著）多部著作。

除專業(yè)研究外，周海宏長期致力于音樂普及工作，1997年主持《父母必讀》雜志“琴凳上下”專欄，發(fā)表音樂教育心理學(xué)普及文章12篇，引起社會廣泛反響；1998年以“音樂何需‘懂’”為總題，發(fā)表系列文章12篇指出已往音樂普及工作中存在的音樂美學(xué)認(rèn)識誤區(qū)，引起音樂界廣泛關(guān)注；提出的“關(guān)懷強(qiáng)迫癥”、“成就焦慮”等概念產(chǎn)生廣泛影響。

同時，他還在在國家行政學(xué)院、中央黨校、中組部培訓(xùn)中心、清華大學(xué)、北京大學(xué)、人民大學(xué)、中科院研究生院、復(fù)旦大學(xué)等高校、國家大劇院、各大部委和企業(yè)舉行講座，受到廣泛好評。

其博士論文《音樂與其表現(xiàn)的世界》獲2001年“全國優(yōu)秀博士論文”。2002年獲第三屆教育部“高校青年教師獎”。

部分與音樂普及工作有關(guān)的論文（著）：

《琴凳上下》（12篇，《父母必讀》1—12/1997）

《音樂何需“懂”》（12篇，《音樂周報》1998）

《走出用文學(xué)化、美術(shù)化方式理解音樂的誤區(qū)——對普及嚴(yán)肅音樂的理論與實踐問題的分析》（《人民音樂》3/2001）

《兒童鋼琴學(xué)習(xí)指南》（高等教育出版社，1994）

《鋼琴之路──結(jié)構(gòu)定向設(shè)計鋼琴集體課教材》（1998.2，中國兒童藝術(shù)劇院音像出版社）