國際象棋，又稱歐洲象棋或西洋棋（港澳臺地區(qū)多采用此說法），是一種二人對弈的戰(zhàn)略棋盤游戲。據(jù)現(xiàn)有史料記載，國際象棋的發(fā)展歷史已將近2000年。早期，大部分學(xué)國際象棋的人都以為，國際象棋起源于印度。這源于英國人威廉·瓊斯1790發(fā)表在《亞洲研究》上的“印度象棋”一文。到20世紀(jì)70年代以后情況才發(fā)生了變化。英國著名學(xué)者李約瑟博士在其所著《中國科學(xué)文化史》中明確提出，象棋是中國人的創(chuàng)造。接著陸續(xù)有蘇聯(lián)學(xué)者發(fā)表文章，批駁印度起源說。1972年南斯拉夫歷史學(xué)家比吉夫的專著《象棋——宇宙的象征》斷定象棋首先出現(xiàn)在公元569年的中國（象戲），然后才逐漸傳播開來。到目前為止，尚未見到專家學(xué)者的反駁文章。可以這樣認為，切列夫考博士的“國際象棋起源于易經(jīng)思想”的觀點，在世界上已經(jīng)站住了腳。

國際象棋是象棋類游戲的第三大分支西洋類象棋的其中最受歡迎的一種，英語稱之為chess，是一種二人對弈的戰(zhàn)略棋盤游戲，也是世界上最流行的棋類游戲之一。囯際象棋的棋盤由64個黑白相間的八乘八網(wǎng)格組成。每位玩家一開始都各有16個棋子：一個國王、一個皇后、兩個車、兩個馬、兩個主教和八個士兵。六種棋子的移動類型都不一樣。棋子是用來攻克對手的棋子，目標(biāo)是將對方的國王處在不可避免的威脅之下以將死對方。除了將死，也可以通過對方自愿性地投降而獲勝，通常會發(fā)生在大多數(shù)的棋子死亡或不可避免將死的時候。棋局也可以在一些情況下和局，導(dǎo)致沒有玩家獲勝。游戲過程被區(qū)分作三個階段：囯際象棋開局、囯際象棋中局、囯際象棋殘局。囯際象棋估計共有1043至1050種棋局變化。黑白棋子各16個，多用木或塑膠制成，也有用石材制作；較為精美的石頭、玻璃（水晶）或金屬制棋子常用作裝飾擺設(shè)，囯際象棋或歐洲象棋為中國稱呼。