鋼琴是一種鍵盤樂器，用鍵拉動琴槌以敲打琴弦。從十八世紀末以來，在歐洲及美國，鋼琴一直是最主要的家庭鍵盤樂器。鋼琴發(fā)源于歐洲，十八世紀初，意大利人克里斯多佛利(Bartolommeo Cristofori）發(fā)明的一種類似現(xiàn)代鋼琴的鍵盤式樂器。至今已有三百多年的歷史。

鋼琴之所以成為樂器大家族中的“王者”，是人類的精神文明及科技文明的發(fā)展所賦于它的，鋼琴作為樂器的出現(xiàn)，是人類社會生活的需求，鋼琴的發(fā)展更從一個側(cè)面反映了人類社會精神生活不斷發(fā)展的狀態(tài)。鋼琴作為物質(zhì)基礎(chǔ)，為音樂家的創(chuàng)作提供了條件，音樂家創(chuàng)造發(fā)展的鋼琴文化又促進鋼琴結(jié)構(gòu)功能的進一步成熟。由此我們說鋼琴是鋼琴文化的不可分割的一部分，了解鋼琴、認識鋼琴，也就成為了一個音樂人認識鋼琴文化的必須了。通常人們認為鋼琴有近300年歷史，即1709年由意大利制琴大師B·克里斯托福里所創(chuàng)制的現(xiàn)代鋼琴的前身。在以后的200多年，又不斷改進完善，方成為今天我們看到的現(xiàn)代鋼琴。然而，鋼琴的整個演變過程可以追溯到600多年前，即現(xiàn)代鋼琴出現(xiàn)之前，鋼琴已存在了300多年，我們稱這一階段的鋼琴為古鋼琴。現(xiàn)代鋼琴的前身只是1709年古鋼琴質(zhì)的發(fā)展與飛躍。若沒有古鋼琴所發(fā)展的“量”的積累，也就不會產(chǎn)生1709年古鋼琴“質(zhì)”的飛躍。