因為從根本上講，項目管理并不神秘，人類數千年來進行的組織工作和團隊活動，都可以視為項目管理行為。

人類的活動可以分為兩大類：一類是重復性、連續(xù)不斷、周而復始的活動，稱為“運作”，如：用自動化流水線批量生產某些產品的活動；另一類是獨特的、一次性的活動，稱為“項目”，如：任何一項開發(fā)活動、改造活動、建造活動等。在這個社會上，項目隨處可見，小到一次聚會、一次郊游，大到一場文藝演出、一次教育活動、一項建筑工程、一次開發(fā)活動等。因此，項目管理同社會的發(fā)展息息相關。

但項目管理被發(fā)展、提煉成一種具有普遍科學規(guī)律的理論模式，卻只是近年來的事。